Ιεράπετρα

Πόλη (υψόμ. 10 μ., 11.678 κάτ.) της Κρήτης, έδρα του ομώνυμου δήμου στον νομό Λασιθίου. Βρίσκεται στις νότιες ακτές του νομού, που βρέχονται από το Λιβυκό πέλαγος. Η Ι. παρουσιάζει αξιόλογη τουριστική κίνηση χάρη στο θερμό κλίμα της καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Αξιοθέατα αποτελούν το ενετικό φρούριο καθώς και ένα παλαιό σπίτι, στο οποίο λέγεται ότι κοιμήθηκε μια νύχτα ο Ναπολέων, όταν ως Βοναπάρτης πήγαινε στην Αίγυπτο. Το 1798, το πλοίο με το οποίο ταξίδευε προσορμίστηκε στην Ι. και ο Ναπολέων προτίμησε να αναπαυτεί στη στεριά. Το παλαιό τουρκικό τζαμί της πόλης έχει χαρακτηριστεί διατηρητέο μνημείο. Η τοποθεσία της αρχαίας πόλης Ιεράπυτνα βρίσκεται στη σημερινή θέση Βιγλιά. Η Ι. ταυτίζεται με την αρχαία πόλη Κύρβα, από το όνομα του Κύρβα (ενός από τους Κορύβαντες) που, σύμφωνα με την μυθολογία, την έκτισε. Αργότερα, πήρε την ονομασία του λόφου Πύτνα και Ίδης. Την περίοδο εκείνη φαίνεται ότι δεν είχε μεγάλη σημασία ως πόλη. Αργότερα όμως έγινε σημαντική, κυρίως όταν υποτάχθηκε σε αυτήν η Ώλερος και συγχωνεύθηκε με τη Λάρισα. Εξελίχθηκε με γοργό ρυθμό σε ισχυρή πόλη. Ως Ιεράπυτνα, έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ιστορία της Κρήτης. Στα νεότερα χρόνια, η Ι. ήταν έδρα επισκοπής. Επί Ενετών έγινε έδρα λατινικής επισκοπής, με την οποία συγχωνεύθηκε και η επισκοπή της Σητείας. Το 1647, η Ι. υποτάχθηκε στους Τούρκους. Η σημερινή ανάπτυξή της οφείλεται κυρίως στα αγροτικά προϊόντα της και στην καλλιέργεια της ντομάτας κατά τους χειμερινούς μήνες. Επιθαλάσσια οχυρώματα στην Ιεράπετρα της Κρήτης. Άποψη του λιμανιού της Ιεράπετρας.